En 1931, les Carcassonnais si prompts à faire la fête n'avaient pas tout à fait le cœur à l'ouvrage... Le pays ressentait vivement les conséquences de la crise économique de 1929 engendrée par l'énorme crack boursier. Alors, les organisateurs allaient jouer sur cette thématique pour tenter de conjurer le mauvais sort. Le propre d'un carnaval n'est-il pas de rire des malheurs de l'actualité politique ? Déjà, avaient-ils changé l'intitulé du comité des fêtes en "Fêtes de charité". Tout un programme... Néanmoins, sous la présidence de Faustin Farges et Louis Rigaud, la "Société de bienfaisance et de charité" mettait un point d'honneur à organiser un mois de réjouissances, du 14 février au 15 mars. Tout n'était durant cette période que Corso fleuri, défilé carnavalesque à Saint-Gimer, bals, concerts... Que de concours ! Celui des chars et des voitures fleuries pouvait faire gagner jusqu'à 8000 francs de prix. Celui des plus beaux travestis jusqu'à 1500 francs et de nombreux lots offerts par les commerçants locaux. Ne nous y trompons pas ; tous les commerces jouaient le jeu et prenaient une publicité dans le programme des festivités. Le dernier jour, Sa Majesté Carnaval était brûlée  au Portail des Jacobins, après un jugement des plus fantasques.

Sa Majesté Carnaval XII n'avait pas la tête des beaux jours. Vêtu d'une blouse bleue et de chaussettes noires, son allure était pitoyable. Il a l'air abattu devant l'entrée d'une banque qui lui a tout pris. En occitan, on peut lire "Banco routo" (Banqueroute), ce qui signifie que la faillite a été frauduleuse. Sur la grille, le mot "Estampat" prend ici une double idée... "Es tampat" séparé veut dire "C'est fermé. "Estampat" attaché veut dire "Trompé, abusé". Le message politique est clair et le responsable clairement désigné.

Sur le programme dessiné par le caricaturiste Dantoine, membre du comité, ont voit un colombin de Limoux en train de réconforter le paysan ruiné. Toujours devant la banque, il se lamente sur son triste sort :

L'argen couflabo moun débas dé lano

Eri coussut

Es déscouflat moun débat dé lano

Lé Bansuié ès bengut

"L'argent gonflait mon bas de laine ; il était cossu. Il est dégonflé mon bas de laine ; le banquier est venu."

Place Carnot devant la pharmacie Sarcos

Collections

Charles Camberoque

Martial Andrieu

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"Twilight at Carcassonne" (Crépuscule à Carcassonne) est une partition de musique écrite en 1933 par le compositeur américain James Francis Cooke. Le recueil pour piano solo comprend également quatre autres pièces exaltant la beauté d'autres châteaux français : Fontainebleau, Versailles, Avignon et La Malmaison. A l'intérieur figure le texte traduit en anglais du poème de Gustave Nadaud "Carcassonne". Lorsqu'on fait une recherche dans les vieux journaux américains du début du XXe siècle, on s'aperçoit vraiment que cette chanson a traversé l'Atlantique. Elle participe à cette époque à l'engouement de la bourgeoisie américaine pour les vieilles pierres de France. Jusqu'aux années 1960, on ne comptait pas les hôtes de marque à l'Hôtel de la cité venus tout droit du Nouveau monde. Il se peut fort bien que James Francis Cooke ait lui-même fait le voyage et qu'au cours de l'une de visite en France, il ait eu l'idée de composer ces morceaux.

La partition est dédicacée à Isidore Philip (1863-1958), l'un des plus grands pianistes français du XIXe siècle. Né en Hongrie et d'origine juive, Philip dut s'exiler aux Etats-Unis en 1941 à cause des lois raciales promulguées par le maréchal Pétain. Il enseigna à New-York où il rencontra James Francis Cooke.

© Kubey-Rembradt Studio à Philadelphie

James Francis Cooke en 1920

James Francis Cooke (1875-1960) consacra toute sa vie à musique. Compositeur, professeur et théoricien de la musique, il avait fait ses études dans le conservatoire royal de Wurburg en Allemagne en 1900. Il est l'auteur d'un grand nombre de pièces vocales et orchestrales, dont un ballet. Le gouvernement français l'a élevé au grade de Chevalier de la légion d'honneur pour ses services dans les domaines de l'art et de l'éducation.

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On croyait sans doute avoir tout vu pour ce qui concerne les affiches de la distillerie Michel Sabatier. Eh ! bien, non. Nous avons trouvé une nouveau petit trésor lors d'une vente aux enchères. Cette fois, il n'y a pas de représentation de la Cité médiévale dans le dessin pour accompagner la légende inventée par Sabatier. La recette de "La micheline" aurait été retrouvée sur un vieux parchemin abandonné dans une des tours de notre château. Dans l'affiche, s'associent les thématiques propres à l'Art-nouveau comme la nature et celles mettant en avant le produit. Là, une déesse antique - peut-être Minerve - fait rayonner la bouteille de liqueur sur une colonne dorique. On remarquera la représentation de Michel Sabatier en petit diablotin, figurant également un masque de la tragédie grecque. Ceci rappelle son goût pour les arts auxquels il apporte tout son soutien à travers le mécénat. 

La bouteille de La Micheline

L'affiche porte la signature de Charles, Henri Beauvais dont nous avons longuement cherché des renseignements. Ce peintre et lithographe est né à Marseille le 2 mai 1862. A l'âge de 20 ans, il débarque en Angleterre et travaille dans une société de lithographie située à Southwark bridge road (Londres). Très rapidement, il fait la connaissance d'Anne Corfield qu'il épouse le 25 mars 1882. Elle lui donnera six enfants, dont quatre garçons et deux filles. 

© sportsantiques.com

Charles, Henri Beauvais par sa fille

En 1902, Charles Beauvais retourne s'installer à Marseille avec toute sa famille. Il fonde un atelier sur le Cours Lieutaud, mais décède prématurément chez lui - 58 rue Montaux - le 11 mai 1909 à l'âge de 47 ans. Sa veuve et ses enfants retourneront à Londres.

L'ancienne distillerie Sabatier aujourd'hui

Cette affiche ne porte pas de date, toutefois il nous est permis de penser qu'elle a été réalisée entre 1895 et 1909. D'abord, elle a été imprimée à Marseille chez Moullot fils aîné, certainement au moment où Charles Beauvais s'y trouvait. Ensuite, les nénuphars pourraient rappeler les Nymphéas de Claude Monet réalisés à partir de 1895, même si la série de toiles débute vraiment en 1902. Voilà donc une nouvelle découverte à mettre au crédit de ce blog...

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