Sous l'impulsion de son directeur Gérard Berlan, le Comité d'expansion économique de l'Aude financé par le Conseil général du Président Robert Capdeville, fonde à partir de 1976

© Collection M. Andrieu

Affiche réalisée par J-P Sarret

Aude Expo

Cette foire exposition réunissant tous les acteurs économiques du Carcassonnais s'est déroulée durant trois éditions pendant une semaine fin mai 1976, 1977 et 1979.

Son installation sur le stade de Grazailles ne devait être que provisoire, puisque la ville avait préempté les terrains en face de Domec. Le projet mené de concert avec le Conseil général prévoyait la construction d'une vaste zone d'intérêt économique comprenant les terrains de l'abattoir, du camping, de Domec et de la Fajeole. La mairie préféra bâtir la salle du Dôme à partir de 1978, ce qui fit avorter l'ensemble du projet et rendit Carcassonne orpheline d'un Parc des expositions. Ce qui est encore le cas...

Inauguration de Aude Expo 77

Pour cette raison, Aude Expo ne put se tenir pendant l'année 1978 et déménagea dans les lices de la Cité en 1979.

Les deux premières années Aude Expo accueillit près de 350 exposants dans des stands disposés dans le stade de Grazailles. L'entrée payante et sur invitations offertes par les entreprises présentes sur la foire, draina quelques 50 000 visiteurs.

Dans un premier temps, les viticulteurs refusèrent de participer arguant qu'ils n'avaient pas besoin de publicité. La musique changea quand l'organisation fit venir des vignerons de Bourgogne et du bordelais. L'année suivante les vins de l'Aude étaient représentés, comme d'ailleurs les concessionnaires automobiles de marques françaises qui avaient refusé pour le mêmes raisons que les viticulteurs. La concurrence des concessions étrangères, les fit changer d'avis...

L'entreprise de bâtiment Escourrou avait installé une maison pilote avec une piscine au centre du stade de Grazailles. L'animation avait été confiée au journal La dépêche du midi, mais chaque soir sous le chapiteau une vedette de la chanson se produisait.

C'est Jean Alary, le directeur du théâtre qui fut sollicité pour les programmer : Joe Dassin, Annie Cordy, Gilbert Bécaud, Rika Zaraï... Cette dernière était une amie personnelle du maire Antoine Gayraud qui tint à sa présence.

Aude Expo 79

Du 24 mai au 4 juin 1979, la dernière édition de la foire "Aude Expo" se tint dans les lices de la Cité ; elle connut un grand succès de fréquentation. Sur la photo ci-dessus on reconnaît :

Premier plan :Julien Vincent (Préfet de l'Aude), Joseph Vidal (député), J-B Castilla (secrétaire général du Conseil général) et Charles Courrière.

Second plan : Jacques Cambolive (Député) et Gérard Berlan (Comité d'expansion économique), M. Bels, Raymond Courrière, Antoine Gayraud.

Gérard Berlan, Joseph Vidal, Robert Capdeville (Président du Conseil général), M. Guidoni (député de Narbonne), Julien Vincent (Préfet de l'Aude), Raymond Courrière (Sénateur), Antoine Gayraud (Maire de Carcassonne).

Les indiens d'une réserve américaine avaient été conviés afin de sensibiliser le public à leur condition de vie. Dans la salle de la Porte Narbonnaise, une exposition sur l'histoire de la vigne et du vin avait été montée sur une idée de Gérard Berlan, par les actuels responsables de la Maison des mémoires (Centre Joe Bousquet), 53 rue de Verdun.

"Aude Expo" est l'ancêtre de "Promaude" qui a lieu chaque année à Lézignan-Corbières. Le secrétaire du Comité d'expansion économique était Pierre Tournié (maire de Lézignan), ce qui ne fit aucun problème à trouver un nouveau point de chute à cette foire exposition. Carcassonne avait encore perdu une belle occasion...

Photos

Collections Claude Sicre, Mario Ferrisi, Audimage

Archives municipales de Carcassonne

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