Au-dessus de la porte ci-dessus, située dans la rue de la Liberté et donnant à l'intérieur de l'Évêché, se trouve un blason sculpté qui a attiré ma curiosité. Il ne pouvait pourtant pas s'agir de celui d'un évêque, car le siège épiscopal ne se trouvait pas à cet endroit au XVIIIe siècle. En revanche, ce bâtiment était occupé autrefois par l'Ordre des Carmes dont il ne reste pratiquement que l'église du même nom. J'ai donc dirigé ma recherche dans cette direction, aidé dans ma tâche par la locution latine gravée dans la pierre : "Zelo zelatus sum pro Domino Deo Exercituum" (Je suis rempli d'un zèle jaloux pour le Seigneur Sabaoth). Il s'agit bien de la devise du Carmel.

Le blason de l'Ordre reprend deux versets bibliques attribués au prophète Élie, considéré comme le père fondateur du Carmel. L'écu central représente deux lobes blancs surplombant un cœur marron. Ils symbolisent les deux pans blancs du manteau carmélitain s'ouvrant sur la robe de bure brune. Celle-ci monte et se termine sur une croix ; elle indique la voix vers le Mont Carmel où se fait la rencontre avec Dieu. La Croix fit son apparition au XVIe siècle ; elle distingue les Carmes déchaussés de l'Ordre des Carmes de l'antique observance.  Les trois étoiles matérialisent les trois vertus théologiques (foi, espérance et charité) ou les trois vœux prononcés lors de l'entrée au Carmel (pauvreté, obéissance et chasteté). Le tout est surmonté d'une couronne ducale avec douze étoiles. La main brandissant une épée flamboyante rappelle la victoire d’Élie sur les prêtres de Baal sur le mont Carmel : « Le prophète Élie se leva comme un feu, sa parole brûlait comme une torche » (L'Ecclésiastique chap 48 v1)

Il s'agit donc bien du blason des Carmes déchaussés dont le père Hermann Cohen, juif converti, vint refonder l'Ordre à Carcassonne au milieu du XIXe siècle. Il semblerait toutefois que la porte et le blason sculptés soient bien antérieurs à l'arrivée d'Hermann Cohen. Est-ce Jean-Jacques Mélair qui a buriné avec autant de talent la porte des Carmes ? Sur ce point, je laisse la réponse a bien plus érudit que moi sur le sujet.

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